一边是计划裁员,一边是孙正义押注的独角兽企业宣布倒闭,最近几则关于软银的消息引发市场关注。不过,软银似乎把更多的焦点落在了AI上。
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又要裁员?
最新消息指出,软银集团正计划对旗下投资部门愿景基金进行新一轮裁员,这是这家日本企业集团最新的成本削减举措,裁员计划可能会在未来两周内宣布,可能会影响到该部门多达30%的员工。软银的一份报告显示,截至3月底,该公司旗下的愿景基金拥有349名员工,该部门的投资出现亏损。
日前,软银集团发布2022财年第四季度(2023年前3个月)及全年财报(2022年4月至2023年3月)。软银集团已经连续两个财年出现净利润亏损。值得注意的是,软银集团亏损的主力依旧是愿景基金。数据显示,2022财年,软银愿景基金亏损4.31万亿日元(约合320亿美元),同比扩大68.8%,全年愿景基金投资亏损5.28万亿日元(约合392亿美元)。
财报资料显示,软银愿景基金旗下主要包括软银愿景基金一期(SVF1)、软银愿景基金二期(SVF2)、LatAm Funds三只基金。自成立以来,SVF1的总收益为114亿美元,SVF2的亏损为183亿美元。由于财务状况的恶化,软银愿景基金采取了更为审慎的防御性投资策略。
数据显示,2022年财年期间,SVF1和SVF2共出售了64.7亿美元的投资,包括全部退出优步和KE Holdings等十家投资组合公司,以及部分退出几家上市投资组合公司。
在AI浪潮中分一杯羹
就在近日,一家融资近5亿美元的机器人披萨外卖初创公司Zume宣布倒闭,这又为软银的投资失败案例加上了新的一笔。
公开资料显示,Zume披萨于在2015年创立,首席执行官亚历克斯·加登 (Alex Garden) 和联合创始人朱莉娅·柯林斯希望将公司变成“生鲜食品界的特斯拉和亚马逊”。有业内人士表示,Zume倒闭除了公司业务本身发展之外,Zume也面临着被快速催熟的状况,但资本带来的热度似乎没有起到太多积极作用,甚至让Zume的方向和初衷发生改变。
据悉,Zume总共融资了近5亿美元,软银在2018年向这家科技初创公司注资约3.75亿美元,这笔融资让这家初创公司的估值至少增长了13倍,并顺利成为独角兽企业。不过,Zume虽然有软银的重金押注,但此前每年的亏损额高达5000万美元。Zume成了软银继WeWork之后的最新投资失败案例。
一边是失败案例,另一边软银也要在今年的人工智能(AI)浪潮中分一杯羹。自从2022年11月出席第二财季业绩发布会后,软银集团创始人兼董事长孙正义似乎从公众视线中消失,埋首于推动100%控股子公司Arm的上市。而在软银看来,人工智能时代,Arm所在的半导体行业就是重要的引擎。
软银集团首席财务官后藤芳光此前在业绩简报会上透露,软银在2023年再次“进攻”的意愿,发力点将在AI带来的机遇上。“早在2017年,孙正义就预测过有一天人们会用AI来分析数据和推理,到时候半导体会扮演重要角色。”后藤芳光称。
最新消息指出,美国英特尔公司正与软银集团接洽,要成为后者旗下Arm公司首次公开募股(IPO)的锚定投资者。据悉,锚定投资者可在IPO询价阶段确定购买意向,在拟上市公司路演和簿记期间预约购买股份。在首次公开募股中引入一个主要的投资者,可以帮助提高投资者兴趣和买入动力。
Arm公司计划今年晚些时候在美国纳斯达克股票市场上市,融资80亿至100亿美元。一旦完成上市,Arm有望成为今年全球规模最大的IPO。据悉,软银集团2016年以320亿美元价格收购Arm公司。
校对:祝甜婷
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